خودکشی در کنفرانس خبری

«رابرت باد دوایر» ۴۷ ساله از چهره‌های بانفوذ حزب جمهوری‌خواه از سال ۱۹۸۱ تا ۱۹۸۷ خزانه‌دار ایالت پنسیلوانیا بود که پس از انعقاد قراردادی جنجالی با یک شرکت کالیفرنیایی متهم شد برای بستن این قرارداد از طرف مقابل رشوه گرفته است. 

در پی این اتهامات دوایر به دادگاه فراخوانده شد و ماجرا بالا گرفت؛ او اما در تمامی جلسات دادگاه با قاطعیت اتهامات را رد کرده و خود را بی‌گناه دانست. با این حال قاضی او را گناهکار تشخیص داد و به ۵۵ سال زندان و پرداخت ۳۰۰ هزار دلار جریمه محکوم کرد. 

دوایر یک روز قبل از اعلام حکم در حالی که نتیجه دادگاه را می‌دانست یک کنفرانس خبری در دفترش ترتیب داد و با کمال خونسردی متن سخنرانی خود را یکی یکی میان خبرنگاران توزیع کرد. 

او در حالی که عکاسان و خرنگاران آماده می‌شدند تا از سخنان او گزارش تهیه کنند ناگهان از پاکتی تیره‌رنگ یک اسلحه بیرون آورد و در میان بهت و وحشت حاضران آن را به سمت خود گرفت. دوایر با دست از اطرافیان می‌خواست که از او فاصله بگیرند: «اگر تحمل دیدن این صحنه را ندارید لطفا از دفتر بیرون بروید.» 

دوایر بلافاصله لوله اسلحه را در دهانش گذاشت و قبل از آنکه کسی عکس‌العملی نشان دهد صدای شلیک بلند شد. باورکردنی نبود اما کسانی که آن روز به دفتر سیاستمدار کهنه‌کار آمده بودند در واقع شاهدان یکی از عجیب‌ترین خودکشی‌های تاریخ آمریکا شدند. 

دوایر در متنی که پیش از خودکشی به خبرنگاران داده بود بار دیگر خود را بی‌گناه دانسته و در پاسخ به قاضی که اعلام کرده بود برای عبرت دیگر مقامات مجازات سنگینی در نظر گرفته، نوشت این مجازات برای دیگران بازدارنده نیست چون همه می‌دانند که او جرمی مرتکب نشده است. 

او همچنین از کسانی که به بی‌گناهی‌اش باور دارند خواست از همسر و فرزندانش حمایت کنند. پرونده دوایر پس از خودکشی او برای همیشه مختومه شد و هیچگاه ابعاد آن روشن نشد. 

«پل واتیس» عکاس اسوشیتدپرس یکی از کسانی بود که آن روز برای پوشش خبری دعوت شد. او توانست از لحظات باونکردنی این خودکشی عکاسی کند و‌‌ همان سال جایزه ورلد پرس فوتو را برای این عکس‌ها به دست بیاورد.